¿Estás estudiando menos?

Todos los que conocemos a Radovan sabemos que esta pregunta, lejos de lo que pueda parecer, encierra en sí misma una gran lección. En los tres años que estudié con él en Madrid pude escucharla innumerables veces, pero en aquella época tanto yo como mis compañeros estábamos lejos de poder descifrar la sabiduría que albergaba una simple cuestión, y menos aún formulada en el contexto y de la manera en la que él lo hacía.

De hecho, nuestra primera reacción era siempre de incredulidad, seguida de una risa contenida y de miradas cómplices, buscando quién sería el primero en soltar la carcajada. El contexto era el siguiente: un alumno tocaba algo, sonaba espectacular —algo que allí era nuestro pan de cada día— y lo primero que decía Radovan era:

«Oh, fantástico, suena muy bien, ¿estás estudiando menos?»

En nuestro bucle de estudiantes en competencia era profundamente incongruente que algo pudiera sonar muy bien estudiando menos. «¡Fantástico!» y «estudiar menos» nunca estaban en la misma frase. El nivel de desempeño era directamente proporcional a las horas de estudio y, por esa razón, a nosotros nos hacía gracia.

Con el tiempo y con la experiencia, fui dándome cuenta de la gran verdad y enseñanza que esa simple pregunta contenía: lo importante que es descansar y, sobre todo, no estudiar hasta el límite. Estudiar con cabeza, menos tiempo pero de manera organizada, sabiendo qué buscamos con cada ejercicio y no hacerlo simplemente por el mero hecho de que exista.

Sentirse descansado, tanto mental como físicamente, es una parte fundamental del éxito en la ejecución. Por eso, desde hace unos años sigo una serie de autoconsejos o prescripciones con el fin de disfrutar de un buen descanso y asegurar que me encuentro, en la medida de lo posible, en las mejores condiciones. Especialmente para conciertos exigentes, pero también, en general, como modo de vida.

Mis siete consejos

1. No estudiar hasta la extenuación.

Nunca estudio hasta que no puedo tocar más. Llegar a ese punto no significa que estemos aprovechando mejor el tiempo; muchas veces significa todo lo contrario.

2. Descansar, como mínimo, un día a la semana.

Un día de descanso absoluto, con contacto cero con el instrumento.

3. Recuperar después de una jornada dura.

Después de una jornada especialmente exigente, hago una sesión de 10-15 minutos de notas pedales y registro grave.

4. Cuidar los labios cuando lo necesitan.

Recurro a la terapia de frío o calor si noto el labio hinchado o magullado, siempre buscando la opción que mejor me ayude a recuperarlo.

5. Las vacaciones son para descansar.

En verano dejo el instrumento durante un mes. El descanso también forma parte del trabajo.

6. Saber cuándo no aceptar más carga de trabajo.

Si tengo mucha carga de trabajo en la orquesta, no hago bolos y utilizo los días libres para descansar.

7. Preparar los programas difíciles con antelación.

Los programas duros y difíciles empiezo a estudiarlos con meses de antelación y evito los atracones de estudio en las semanas previas. La preparación progresiva me permite llegar a los conciertos con más seguridad y, sobre todo, con menos desgaste.

Llevo tiempo aprendiendo a aplicar esta idea, aunque no siempre lo consigo. A veces sigo cometiendo el mismo error: estudiar más de lo necesario, llegar al límite y descubrir después, a la hora de tocar, que el cuerpo está cansado o los músculos cargados.

Y quizás esa sea la verdadera lección que encerraba aquella pregunta que tantas veces nos hacía reír. No se trata de estudiar más, sino de saber cuándo estudiar, cómo estudiar y, sobre todo, cuándo dejar de estudiar.

Por eso, cuando me descubro volviendo a caer en esa dinámica, ahí está de nuevo, en mi cabeza, el eco de la voz de Radovan:

«¿Estás estudiando menos?»